物流业务外包，在狭义范围来说，也称为第三方物流或者营业物流，是指企业把原来属于自己的物流活动，以合同的方式委托给第三方物流服务企业，同时通过信息系统与其保持密切联系，以达到对自身企业物流全过程的管理和控制的一种运作和管理模式。而在广义范围来说，不只局限在制造业，乃至整个服务行业，物流外包是一种长期的、战略的、相互渗透的、互利互惠的业务委托和合约执行方式。
物流业务外包有什么优势
将物流外包给专业的第三方物流供应商(3PL)，可以有效降低物流成本，提高企业的核心竞争力。具体说来，将物流业务外包能够带来如下的优势：
1、企业得到更加专业化的服务，从而降低营运成本，提高服务质量。
当企业的核心业务迅猛发展时，也需要企业的物流系统跟上核心业务发展的步伐，但这时企业原来的自理物流系统往往因为技术和信息系统的局限而相对滞后。与企业自理物流相比，3PL可以集成小批量送货的要求来获得规模经济效应，在组织企业的物流活动方面更有经验、更专业化，从而降低企业的营运成本，改进服务，提高企业运作的灵活性。
2、解决本企业资源有限的问题，更专注于核心业务的发展。
企业的主要资源，包括资金、技术、人力资本、生产设备、销售网络、配套设施等要素。资源的有限性往往是制约企业发展的主要“瓶颈”，特别是在当今时代，技术和需求的变化十分复杂，一个企业的资源配置不可能局限于本组织的范围之内。即使对于一个实力非常强大、有着多年经验积累的跨国企业集团来说，仅仅依靠自身的力量，也是不经济的。物流外包策略对于企业有限资源的合理利用非常重要，国内外的许多企业正是通过利用物流外包，突破原有的资源“瓶颈”，获得了难以想象的增长速度。
3、可以提高企业的运作柔性。
委托企业选择3PL的重要原因之一是提高柔性的需要。企业可以更好地控制其经营活动，并在经营活动和物流活动中找到一种平衡，保持两者之间的连续性，提高其柔性，使实行物流外包的委托企业由于业务的精简而具有更大的应变空间。
4、可以减少监督成本，提高效率。
委托公司可以利用物流外包策略缩小公司的规模，精简公司的组织，从而减轻由于规模膨胀而造成的组织反应迟钝、缺乏创新精神的问题。规模偏小的公司，管理事务比较简单，更易于公司专注于自己核心能力的培养。公司要想在激烈竞争的环境里成长，就必须尽量控制公司的规模，以确保公司的灵活反应能力，物流外包策略在这方面具有非常重要的意义。
5、降低风险，同时也可以同合作伙伴分担风险。
首先在迅速变化的市场和技术环境下，通过物流业务外包，委托公司可以与合作公司建立起战略联盟，利用其战略伙伴们的优势资源，缩短产品从开发、设计、生产到销售的时间，减轻由于技术和市场需求的变化造成的产品风险。其次，由于战略联盟的各方都发挥了各自的优势，这有利于提高新产品和服务的质量，提高新产品开拓市场的成功率。最后，采用物流外包策略的委托公司在与其战略伙伴共同开发新产品时，风险共担，从而降低了由于新产品开发失败给公司造成巨大损失的可能性。
物流业务外包的模式
1.物流业务部分外包;
2.物流业务完全外包;
3.物流系统接管;
4.战略联盟;
5.物流系统剥离;
6.物流业务管理外包。
如何开展物流业务外包
物流外包已经成为许多企业视为一项有价值的战略，但任何物流职能的外包都需要认真计划、实施与管理。在开始时的有效计划和协调能保证平稳地过渡。企业必须确定在整合流程上有详细的计划，以便项目能够得到跟踪，也必须有畅通的沟通渠道，以及高层管理部门的支持。
1.拟定外包战略。
2.制定严格的物流服务提供商选择程序。
3.明确定义自己的期望。
4.签定有效的合同。
5. 制定良好的规范与流程。
6.发现并避免潜在的冲突点。
7.与物流伙伴有效沟通。
8.衡量绩效、沟通结果。
9.激励与奖励物流服务提供商。
10.成为一个好的伙伴。
物流外包与网上物流配货
随着物流的不断快速发展，垂直范围结构的细分会越来越明显，从专业的物流公司，快递公司到配货站，到个体车主货主，一个大物流领域的形成将成为未来趋势。而整个物流领域的高效运转离不开信息流的支持，互联网作为容纳海量最新信息流通的有效载体，将在物流行业扮演越来越重要的角色。
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